大分・別府～小倉は特急ソニックが1時間半かからない程度で結んでいますが、東九州道の全通に伴い高速バスも運行を開始しました。2018年3月より大分交通・大分バス・亀の井バスが運行から撤退し大幅な減便となりましたが、利用状況はいかなるものなのでしょうか。
大分側の始発は駅からだいぶ離れた新川のバスセンター。
開始当初は4社共同運行だったのが今や運行会社は西鉄バス北九州だけです。
09:05 大分新川発。4人乗車。
09:09:45 大分(トキハ前)着。12人乗車。
09:24:53 高崎山通過。
09:32:19 別府北浜着。2人乗車。
ここまで毎度発車するたびに「次は○○にてご乗車のお客様のために停車いたします。」と放送が入っています。クローズドドアシステムの説明が丁寧ですね。
大きな体ながら細い道に割り込んで鉄輪のバスセンターへ。
09:48:49 鉄輪着。乗車なし。
09:58 高速別府湾・APUのバス停をぬるっと通過し、いよいよ東九州道に入ります。
さすがは最近開通した高速道路だけあって揺れがなく、いつのまにやら夢のなかへと旅立っていました。
10:22:52 高速安心院着。乗降なし。
11:06:09 行橋今川着。乗降なし。
高速道路上の停留所2か所のチョイスはなかなか不思議です。安心院は他交通機関がない、行橋今川は行橋市の今川PA交流拠点基本構想に絡んだものでしょうか。
11:25 小倉南ICより出場。
11:27:39 中谷通過。
11:31:05 徳力嵐山口駅着。1人下車。
11:33:08 徳力公団前駅通過。
11:35:51 守恒駅着。2人下車。
11:38:37 競馬場前北九州市立大学着。1人下車。
降りていった客が勝手にトランクを開けていました。どうも普通に認められていることのようですが、運転士が荷物を出し入れしてくれる空港リムジンに慣れた身としては驚きです。
11:40:56 北方駅着。降車なし。
11:45:41 片野駅着。1人下車。
11:48:12 三萩野着。2人下車。
11:54:57 平和通着。1人下車。
11:57 小倉駅前着。10人下車。終点砂津まで乗りとおす客はいませんでした。
本数をぎゅっと絞ったぶん便ごとではきちんと利用者がいるようです。観光利用がなさそうなのは気になりますが、そのぶん地元客がいるということですから安泰といえます。これからもソニックと共に走り続けることでしょう。
コメント