お買い物バスの世界で取り上げたイオンモール幕張新都心グランドモール食品売り場左手バス停。実は、お買い物バスが運行を開始する前にこの乗り場を使用していたバス路線がありました。
その路線とはイオンモール幕張新都心モール内無料巡回バス。名前の通り、バスターミナル(ファミリーモール前)〜グランドモール(グランドモール前)〜イオン前(食品売り場左手)〜アクティブモール(アクティブモール前)〜バスターミナル(ファミリーモール前)と各モールを巡る路線でした(カッコ内は現在の停留所名)。
車両は基本的に京成バス新習志野高速営業所の7488号車が充当されましたが、土休日など京成トランジットバスが応援に駆けつけることもあったようです。その縁なのでしょうか、2014年1月から4月末までの4ヶ月間は京成トランジットバスに移管されていました。
ちなみに7488号車は当路線廃止後、新都心営業所に転属し、現在では新習61系統などで活躍しています。路線が廃止されてもイオンモールに関わり続けるというのはなんだか運命的なものを感じてしまいますね(ラッピングを変えるのが面倒なので有効活用したいという意図も当然あったでしょうが…)。
ただこの無料巡回バス、ルート図を見ればわかるように、バスターミナルから食品売り場左手に向かうのにグランドモールを経由したり、アクティブモールのまわりをぐるっと一周したりと、モールをくまなくまわることを目指したためにかなり無駄の多い運行ルートとなってしまいました。土休日は道路混雑も激しいので歩いたほうが早い区間もあったくらいです。そもそも認知されなかったこともあって利用者は一向に定着しませんでした。
イオンモール側としても無料巡回バスに乗られるよりモール内をぶらぶら歩いてもらったほうが収益向上につながります。
結局、モール開業から1年ほど経った2015年1月31日をもって当路線は廃止されてしまいました。
なお、グランドモール〜ファミリーモール間の移動については、土休日限定ですがイオン71系統を利用することができます。どうぞご利用ください。
※7488号車の写真は蝉氏からお借りしました。
コメント